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UNISON RESEARCH S6
長銷機種新版本,實用元素大躍進
文/蒲鴻慶

 


喜好真空管音色的音響迷只要提起歐洲的管機,首先想到的一定是Unison。這個在1987年創立,已經度過了25個年頭的知名廠牌,在四分之一個世紀裡,寫下了不少管機的紀錄,不但出品了許多音質優美的機型,同時也把義大利擅長的工業設計美感融入到各款產品之中。截至目前,若要問當前世界上哪一個品牌的真空管機造型最優美,答案一定是Unison。在傳統印象中,真空管機多是在一個方形的金屬機箱上,插著數隻的真空管,再擺上幾隻變壓器而已,在Unison問世之前,從來就沒有人想要創造出一部讓人看起來賞心悅目的管機。造成這種現象的原因不難理解,因為管機是一種會發出高熱的器材,而且內部的電壓很高,因此多數的管機設計者,無暇考慮到管機的美觀與否,所以幾十年來管機予人的印象就是「高熱」與「鐵殼」而已,直到Unison的出現,才賦予了管機也能有優美外觀的權利。

 

管機也能擁有時尚魅力
所以Unison管機的最大特色,就是在外觀的設計上加入了「優美」的元素,不再是鐵盒子上面插了幾隻管子而已,而是巧妙的利用木料與不鏽鋼等材質,形塑出管機前所未有的風貌,讓「管機」也能擁有時尚感。Unison常用的創意,就是在方形的機箱上加入圓弧的元素,並以光潔高雅的木質飾版來淡化管機的金屬調性,讓真空管的造型不再是千篇一律,既美化了線條,也豐富了色彩,創造出Unison獨特的造型文化。所以,儘管真空管已經問世百年,然而將管機在造型上賦予生命力的,Unison是第一家,因此這也是為何Unison能夠在世界各地受到歡迎的原因之一。除了外型之外,Unison的管機之所以受到愛樂者青睞,還有一個非常重要的因素,就是Unison非常擅長於出品單結構的管機,這種最古老的電路型態,雖然很難獲得大功率的輸出,可是卻擁有音質軟順、甜美、活生的特質,因此有些愛樂者特別偏好欣賞這樣的音質。






Unison是並聯單端的專家

然而單端式管機要做得好,並不容易,因為單端管機通常一定是A類放大的型態,輸出級的靜態電流大,所以對輸出變壓器的要求很高,要有很高的磁飽和點,故Un i s on管機使用的變壓器都是自行繞製的;另一方面,單端輸出的電路構造,功率輸出不大,若是想要加大功率,唯有二途:提高電壓,採用稀有的高屏壓管子;或是採取並聯輸出的方式。所以Un i s on管機的另一個強項,就是採用多管並聯,在單端輸出的基本架構下,獲得更高的功率。另外

,為了讓功率放大器能有平衡的表現,Un i s on也十分擅長使用超線性「Ul t r a L i n e ar」的接法,採用這種電路的擴大機,輸出變壓器會多出一個抽頭,連結至功率管的簾柵極,如此即可延伸真空管特性曲線的線性範圍,不但可略為提升輸出功率,還能讓失真更低。在諸多的Unison並聯輸出管機當中,S6是名機,此機的最大特色是每邊採用三隻EL34作並聯輸出。因此每聲道輸出可達30W以上,對單端電路的管機來說,這已經是很有份量的功率了,所以S6不但是Unison旗下的名機,也是「長銷型」的機種,最近Unison甚至還將S6予以改良,推出新的版本,以延續S6多年來的盛名,本文評述的即為最新款式。

勇於創新的並聯單端輸出管機,不只在造型上注入時尚元素,聲音的經營也邁向了新紀元,猶如老幹新枝,為管機營造出新的生命與未來性。

 

穿「新衣」帶來新氣象

新版的S6擁有全新的造型風格,表面看來取消了以往典雅的本作裝飾,取代的卻是現代的線條風格,雖然在造型上似乎又回到從前「鐵箱插上管子」的老套,但是在Unison的巧手設計下,卻是畫龍點睛般的創造出了全新的風貌,彷彿讓S6有了新的生命,氣象為之一新。只要用心觀察,不難發現此機外型有著精心設計的協調感,弧狀的變壓器蓋前緣,加上兩側圓弧狀的不鏽鋼飾板,呼應著過往的Unison ID設計風格,卻也同時注入了現在最流行的設計原素,雖然看似取消了實木飾板,可是漆成黑色的面板仍是木質,至於「木色」的圈飾則是塑膠,所以新的S6一眼望去,其實並非完全沒有「木味」,而是以木色的圓圈取代。單是這點,不得不佩服義大利人的設計功力,讓這款新的S6完全不落俗套,既清新又有創意,所以S6儘管型號不變,電路仍是承襲傳統,可是卻擁有「穿新衣」的外表,富含摩登、現代的意涵。其實,Unison近來在造型上已有求變的跡象,像是兩年前出品的推挽式機種P40、P70就是連一點象徵性的木味都沒有,卻是加上了「玻璃」的元素,由這些端倪,我們不難推知Unison的造型風格已經有所改變,不僅與當代的工業設計趨勢一致,也和最新的素材應用潮流結合。



更加重視音響性能表現
這款新版的S6,使用的是俄羅斯製的T u n g - S o l E L 3 4 B 及12AX7,電路構造與舊版差不多,不過對於個別功率管工作點的要求卻更高,可以直接在外部針對個別的EL34作偏壓微調,因此在面板後方的左右側,各裝有一個錶頭,只要按下各管對應的按鍵,就能顯示偏壓的狀態,並可經由對應的旋鈕微調,這只錶頭的左方是綠區,右邊是紅區,所以偏壓的位置以接近中點或是偏向綠區為宜,至於偏壓的指針要放在綠區的那一個位置,則可以經由音色的細微變化來決定。因此,就一款並聯單端輸出的真空管綜擴來說,此機乃是飽富經驗之作,各管獨立的偏壓微調,不僅可讓全機經常工作於最佳狀態,如有需要,亦可變動偏壓,以尋求更對味的音質。經由AP2量測,此機呈現出來的數據,在管機中顯得非常優異,不愧為並聯單端輸出管機的專家,例如於1W輸出時,失真很低,且以偶次諧波為主,而在功率遂漸提升之際,這樣的特質大致依然能夠保持,偶次諧波的總量仍高於奇次,同時內調失真也很漂亮,頻率響應的特性也很好,高頻竟可達到60KH z以上。另外,就管機言,此機的電源干擾已算很小,所以此機在整體電路的規劃與變壓器的排列上費了不少的心思,雖然新版的S6電路看來沒甚麼變化,但是經由量測證明,新的S6應有許多改良之處,表現應比舊版的S6更好。







音色導向快速溫厚新風格
這款新版S6的音質,和以往傳統的Unison機型相比,聲音的「風味」已略有轉變,總體而言不似往昔那麼濃稠,轉而加強鮮明俐落的聽感,比以往更注重動態與細膩感,與Un i s on傳統的音色相比,顯得相對快速,音場更加開闊,能量也更充沛,完全不像是每邊只有30W的機型(實測為38.5W)。或許是因為底噪降低的緣故,所以S6的音質,紋理刻劃比一般管機清晰,聽感更清爽、更潔淨,平衡性更趨近於音樂性與音響性的中點。聆聽時,以K r e l l K P S-30i為訊源,書架型喇叭搭配的是ADAM的CC MK3,落地喇叭則是搭配Focal的Chorus 716V,結果發現K r e l l偏厚的聲底和S6爽快的調性非常協調,音質非常悅耳,除了反應快之外,溫厚中帶有勁道,不會有軟綿綿的感覺,另外音場也很闊,表現出管機少見的空氣感,這些特質顯現出新版的S6在音色的經營上到達了新的境界。也許是反應快速的關係,此機的音質在管機中呈現出少見的低沉有力,在表現銅管齊奏、低頻弦樂器、打擊樂器時,除了聲音華麗之外,泛音也非常豐富,充滿了臨場感。就管機來說,這是好久不見的清新表現,聆聽過後,心頭會湧起一股欣喜之情,直覺得Un i s on在這款新的S6上有了很了不起的突破。

 




豐潤中不失細膩
甘甜中洞見細節
無可置疑的,Unison的聲音已不若以往那麼的濃稠,可是管機畢竟仍是管機,清新之餘管機特有的甜美韻味依然十分迷人。人聲的嗓音充滿了情感,音色圓潤,丹田氣韻逼真,口水感、唇齒音、換氣聲非常真實,不會有比例超過,刻意造作的虛假。由於中頻是此機的強項,所以聲樂非常動聽,筆者前後聽了蔡琴、雪莉、一王三后,以及Cr y s t a l G a y le、凱撒琳傑金斯的專輯,人聲的表現非常傑出,不混不濁,展現出管機中少見的明淨感,因此S6的音質不只是做到了管機中該有的豐潤甜美,失真染色更是降至最低。這樣的特質,讓S6擁有一般管機少見的特色,那就是乍聽之下,會覺得管味變淡,可是在細細品味之後,就會發現完全沒有一般管機常見的肥厚音染,也沒有晶體機常會出現的尖刺銳利,無論音量放得多大,各類音樂的表現都依然是和順悅耳,不會因為音量、動態放大而造成聽覺的不快。或許S6在低頻量感的表現上不是強項,可是音質的表現仍是可圈可點,各類低頻樂器的音色都非常色迷人,軟Q有勁,控制力好,層次分明,大提琴、低音提琴的擦弦質感聽來尤其過癮,完全不會有遲滯或隔著一層紗的感覺。



管機邁入新境的領先之作
這種Un i s on新的聲音方向,其實在推出P70時就已經顯現,稍稍的把速度加快,並加強動態的表達,以更貼近於當前欣賞音樂的潮流。此一作法,不只能讓管機音色不會永遠停留在老派音質的印象,也能讓高階的數位流音訊以管機聽起來也能有很好的發揮空間。故這款S6雖仍然採取並聯單端的構造,然而音質上卻並未向「老派」的音色看齊,而是透露出未來管機的趨勢,那就是既要有「管味」,又要兼顧高解析度、注重深層細節的要求。這樣的策略或許會令人有些意外,卻也十分符合當前欣賞音樂的需求,作為管機的領導者之一,Un i s on勇敢的踏出這步,誠然令人敬佩。





▲木質的遙控器,握在手上的觸感極佳,單是這點注重人性的特色,已為「義大利設計」加分不少。 


▲Unison有非常多的「三管並聯A類」設計經驗,此機的表現堪稱青出於藍,不鏽鋼飾板,是為了好看也為了降低機箱熱度。 

▲左右各有錶頭,每隻功率管可獨立微調偏壓,以經常讓各管工作於最佳
狀態。



▲重視電源品質,採用義大利Itelcond濾波電容,容量達2,000微法。




▲不拘泥於傳統,採用印刷電路板,簡化佈線,以獲得品質一致性,讓管機性能得以持續提升。

 


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